Chinese Swimming Pools

“Mi raccomando Gianluchino, usa le ciabattine che se no ti prendi i funghi.”

Quante madri accompagnando i propri figli in piscina, hanno pronunciato questa frase? Tutte. Tutte tranne alcune, consapevoli che una volta in acqua, i loro delfini potrebbero non fare più ritorno.

Accade in Cina, dove l’impossibilità dei governi locali di garantire impianti coperti e funzionanti tutto l’anno, fa si che i cinesi non considerino le piscine come luoghi addetti allo sport, ma come enormi strutture in cui trovare refrigerio nei giorni più caldi.

Una follia chiamata in gergo “xujujyh”, letteralmente: “gnocchi in ebollizione”. Espressione usata per indicare l’inadeguatezza delle piscine pubbliche, talmente “piccole” da permettere alle persone solo di stare ferme sul posto.

Ma il numero delle strutture è in continua crescita, soprattutto di quelle private. Alcune sono talmente grandi da arrivare a ospitare fino a 10.000 persone. È il caso del “Mar Morto della Cina”, una piscina d’acqua salata di oltre 30.000 metri quadrati – situata nella contea di Daying – chiamata così perché fedelmente ispirata al Mar Morto in Medio Oriente.

Una struttura mastodontica che è nulla se paragonata a quella presente nel quartiere di Stink Yao, un impianto “utopistico” in grado di ospitare contemporaneamente oltre 230.000 persone.

Numeri che darebbero la nausea a chiunque, compreso il Ministero della Sanità cinese, che in una relazione del 2011, annunciava che su 5.639 piscine pubbliche di 24 province cinesi, ben il 10% di queste superavano il limite di sicurezza per quanto riguarda i livelli di urea, molecola presente nell’urina, e che a seconda dei casi il tasso batterico presente nell’acqua oscillava tra il 92,3% e il 96,6%.

Percentuali da volta stomaco, che se assunte con noncuranza, possono risultare letali.

Come nel 2008, quando alla Mao Mao di Pechino – gigantesca struttura comunale da 47.000 persone – un uomo perse la vita e altre 3.158 versarono in condizioni critiche, dopo aver ingerito l’acqua della piscina. Un caso che fece scalpore, soprattutto dopo che vennero resi noti i dati riguardanti il campione di acqua prelevato dall’impianto: una miscela formata per il 90% da feci e urine.

Un fenomeno, quello dello “xujujyh”, che come ci mostrano alcuni scatti di Michael Yamashita – fotografo del National Geographic – non riguarda solo la Cina, ma in gran parte anche il Giappone, dove, nonostante la tradizione li dipinga come un popolo di gran lunga più pulito rispetto a quello cinese, il risultato finale non cambia.

Insomma qualsiasi sia il motivo della vostra visita in Cina o in Giappone, tenetevi alla larga dalle piscine comunali. Se poi la vostra voglia di affogare in un mare di folla è talmente tanta da non riuscirvi a trattenere, almeno ricordatevi di usare le ciabattine.

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